Las infecciones de transmisión sexual están aumentando en Europa

Las infecciones de transmisión sexual están aumentando en Europa Para frenarlas, los países deben ampliar las pruebas de detección y reducir el estigma Regala esta noticia Añádenos en Google The Economist 20/08/2026 a las 01:34h. Hacer un seguimiento de la tasa de infecciones de transmisión sexual (ITS) no es fácil. Muchas de las personas que las padecen no presentan síntomas.

Las pruebas de detección son irregulares. Y los comportamientos de riesgo pasan fácilmente desapercibidos, ya que las relaciones sexuales —afortunadamente— ... suelen tener lugar en privado. Sin embargo, las autoridades de salud pública hacen todo lo posible y, en los últimos años, han detectado un fuerte aumento de la incidencia de varios tipos de ITS en Europa.

Las tasas han subido drásticamente en la última década, aunque registraron un descenso durante la pandemia, ya fuera debido a una vigilancia menos rigurosa o a una disminución de las relaciones sexuales esporádicas. A partir de 2021, se dispararon. En mayo, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) informó de que en 2024, el año más reciente para el que ha recopilado datos, se registraron unos 100.000 casos de gonorrea en Europa, más del triple que en 2015.

Los casos de sífilis se duplicaron con creces, hasta alcanzar unos 46.000. La clamidia, la ITS más común, es una excepción: tras alcanzar su punto álgido en 2022, la prevalencia ha vuelto a descender al nivel de 2015. El ECDC concluye que estos aumentos no son simplemente un efecto secundario del aumento de las pruebas realizadas.

«Se está produciendo un aumento real de la transmisión», afirma la Dra. Stela Bivol, directora de la oficina europea de la Organización Mundial de la Salud para las ITS. El repunte justo después de la Covid-19 podría explicarse en parte por la reanudación del funcionamiento de los centros de pruebas, señala el Dr.

Andrew Winter, especialista en ITS de Glasgow, pero el aumento continuado desde entonces no puede explicarse así. Newsletter ¿A qué se debe este resurgimiento? Algunos culpan a las relaciones sexuales indiscriminadas que facilitan las aplicaciones de citas, pero las pruebas que lo respaldan son escasas.

La mayoría de los estudios revelan que los usuarios de Tinder y otras aplicaciones similares son más propensos a tener múltiples parejas sexuales, pero eso se debe en parte a que las personas que buscan múltiples parejas sexuales son más propensas a utilizar estas aplicaciones. El Dr. Henry de Vries, especialista en los Países Bajos, señala que las aplicaciones de citas son muy anteriores al gran aumento de la prevalencia de las ITS.

«Yo sería cauteloso», afirma. Otra explicación, ofrecida por la Dra. Bivol, es que la gente está utilizando menos preservativos.

Sin embargo, también en este caso los datos son meramente indicativos. Un estudio de la OMS, que encuestó a casi 250.000 jóvenes de 15 años de toda Europa entre 2014 y 2022, reveló un descenso significativo en el uso declarado de preservativos. Sin embargo, se trata solo de un grupo de edad, y hay pocos datos sobre los cambios en el uso del preservativo en el conjunto de la población entre las personas de 20 años o más, que representan la gran mayoría de los casos de ITS.

«Se está produciendo un aumento real de la transmisión», afirma la Dra. Stela Bivol Una hipótesis más específica es que el uso de la profilaxis previa a la exposición (PrEP), una pastilla que combate la propagación del VIH, lleva a más hombres —especialmente a los hombres gais, que son los que corren el mayor riesgo— a prescindir de los preservativos. Un estudio realizado entre 2015 y 2019 con pacientes de una clínica británica de salud sexual, a cargo de Louis MacGregor, de la Universidad de Bristol, y sus colegas, respaldó esa idea, aunque señaló que los usuarios de la PrEP estaban sobrerrepresentados, ya que se les realizan pruebas obligatorias de ITS.

Un aumento peligroso Lo que no se discute es el peligro que supone este aumento. Las enfermedades de transmisión sexual suelen ser tratables, pero pueden tener consecuencias devastadoras si no se detectan a tiempo. Con el tiempo, la clamidia y la gonorrea pueden provocar infecciones testiculares en los hombres e infertilidad en las mujeres.

La sífilis puede ser mortal. Uno de los fenómenos más alarmantes señalados por el ECDC es el aumento de la sífilis congénita, transmitida por las madres a sus bebés. Se trata de un caso poco frecuente, pero a menudo mortal.

Entre 2023 y 2024, el número de casos se duplicó hasta alcanzar los 140, con brotes en Bulgaria, Portugal y Hungría. La lucha contra las ITS comienza por determinar dónde se está produciendo el repunte. Los hombres jóvenes no parecen ser el problema.

Según los últimos datos, entre 2023 y 2024, las tasas de gonorrea descendieron entre los hombres de 15 a 24 años, pero aumentaron entre los de más edad; en general, aumentaron un 8% entre los hombres. Entre las mujeres, las tasas de gonorrea descendieron, aunque se mantienen por encima de los niveles previos a la Covid-19, mientras que las tasas de sífilis aumentaron un 15%. El mayor incremento se produjo entre las de entre 20 y 34 años.

El aumento de las ITS no se concentra especialmente entre los homosexuales: las tasas de sífilis y gonorrea también han aumentado considerablemente entre hombres y mujeres heterosexuales desde el inicio de la pandemia. Saber si las infecciones se transmitieron en contactos homosexuales o heterosexuales podría ayudar a tomar mejores decisiones Desde el punto de vista geográfico, el aumento se extiende por todo el continente. Algunos de los incrementos más pronunciados de la gonorrea entre 2023 y 2024 se registraron en Bulgaria, Francia e Italia, mientras que Bélgica y Hungría experimentaron fuertes aumentos de la sífilis.

Ambas enfermedades se dispararon en Lituania y Malta. Algunos países pobres registran tasas engañosamente bajas debido a una vigilancia deficiente: en Rumanía, con una población de 19 millones de habitantes, solo se registraron 24 casos de clamidia en 2024 (absurdamente, muchos menos que el número de casos de sífilis). En un círculo vicioso, la falta de datos fiables dificulta la justificación de la adquisición de equipos de diagnóstico y reduce la concienciación pública sobre el riesgo.

El ECDC afirma que es necesario mejorar el seguimiento, incluyendo información sobre la proporción de grupos vulnerables que se someten a pruebas en cada país, para situar las tasas registradas en su contexto estadístico adecuado. Solo una tercera parte de los países europeos proporciona estos datos. Saber si las infecciones se transmitieron a través de contactos homosexuales o heterosexuales podría ayudar a tomar mejores decisiones en materia de salud pública, afirma la Dra.

Otilia Mardh, epidemióloga del ECDC. Brotes de resistencia Los países con programas de pruebas generalizados se enfrentan a un problema diferente. Los médicos tratan las ITS con antibióticos, lo que hace que estas se vuelvan inmunes a los fármacos.

La gonorrea ya ha desarrollado cepas altamente resistentes. La clamidia y la sífilis aún no, pero la decisión de tratarlas implica sopesar los beneficios frente al riesgo. Los Países Bajos se han apartado recientemente de la ortodoxia al suspender las pruebas de detección de clamidia en personas asintomáticas, después de que varios estudios demostraran que las infecciones asintomáticas tenían menos probabilidades de afectar a la fertilidad de lo que se temía.

El estigma y la discriminación disuaden a las personas de someterse a pruebas y son en parte responsables La sífilis es otro asunto. Sin embargo, incluso en este caso, los recursos podrían utilizarse de forma más eficiente. La sífilis congénita, que se trata fácilmente, podría abordarse con pruebas específicas durante el embarazo.

De hecho, la mayoría de los países de la UE realizan pruebas de sífilis a las mujeres en el primer trimestre, pero menos de la mitad siguen las recomendaciones de realizar pruebas a aquellas con mayor riesgo de contraer la enfermedad en el tercer trimestre o durante el parto. Uno de los mayores obstáculos para la aplicación de políticas que reduzcan las ITS es que muchas sociedades prestan poca atención a los grupos de mayor riesgo: los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, los migrantes y las personas que ejercen la prostitución. En algunas zonas de Europa central y oriental, el número de nuevas infecciones por el VIH sigue aumentando, a pesar de que ha disminuido en otras partes del mundo.

El estigma y la discriminación, que disuaden a las personas de someterse a pruebas y recibir tratamiento, son en parte responsables de ello. La Dra. Bivol teme que ocurra lo mismo con otras ITS.

Sin embargo, el propio aumento de las tasas puede dar lugar a una respuesta. En Hungría, un fuerte aumento de los casos notificados de sífilis congénita —que pasaron de tres casos en 2020 a 91 en 2024, en parte debido a un mayor número de pruebas— condujo a la implantación de un cribado mucho más riguroso. La Dra.

Mardh señala que un estudio reciente en el que participó reveló un descenso en los casos notificados de clamidia en siete países entre 2023 y 2024. Según el estudio, un repunte en las tasas de gonorrea en los años anteriores había dado lugar a campañas de salud pública que fomentaban prácticas sexuales más seguras. A veces, el miedo es la mejor medicina. comentarios Reportar un error Las infecciones de transmisión sexual están aumentando en Europa Para frenarlas, los países deben ampliar las pruebas de detección y reducir el estigma Regala esta noticia Añádenos en Google The Economist 20/08/2026 a las 01:34h.

Hacer un seguimiento de la tasa de infecciones de transmisión sexual (ITS) no es fácil. Muchas de las personas que las padecen no presentan síntomas. Las pruebas de detección son irregulares.

Y los comportamientos de riesgo pasan fácilmente desapercibidos, ya que las relaciones sexuales —afortunadamente— ... suelen tener lugar en privado. Sin embargo, las autoridades de salud pública hacen todo lo posible y, en los últimos años, han detectado un fuerte aumento de la incidencia de varios tipos de ITS en Europa. Las tasas han subido drásticamente en la última década, aunque registraron un descenso durante la pandemia, ya fuera debido a una vigilancia menos rigurosa o a una disminución de las relaciones sexuales esporádicas.

A partir de 2021, se dispararon. En mayo, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) informó de que en 2024, el año más reciente para el que ha recopilado datos, se registraron unos 100.000 casos de gonorrea en Europa, más del triple que en 2015. Los casos de sífilis se duplicaron con creces, hasta alcanzar unos 46.000.

La clamidia, la ITS más común, es una excepción: tras alcanzar su punto álgido en 2022, la prevalencia ha vuelto a descender al nivel de 2015. El ECDC concluye que estos aumentos no son simplemente un efecto secundario del aumento de las pruebas realizadas. «Se está produciendo un aumento real de la transmisión», afirma la Dra.

Stela Bivol, directora de la oficina europea de la Organización Mundial de la Salud para las ITS. El repunte justo después de la Covid-19 podría explicarse en parte por la reanudación del funcionamiento de los centros de pruebas, señala el Dr. Andrew Winter, especialista en ITS de Glasgow, pero el aumento continuado desde entonces no puede explicarse así.

Newsletter ¿A qué se debe este resurgimiento? Algunos culpan a las relaciones sexuales indiscriminadas que facilitan las aplicaciones de citas, pero las pruebas que lo respaldan son escasas. La mayoría de los estudios revelan que los usuarios de Tinder y otras aplicaciones similares son más propensos a tener múltiples parejas sexuales, pero eso se debe en parte a que las personas que buscan múltiples parejas sexuales son más propensas a utilizar estas aplicaciones.

El Dr. Henry de Vries, especialista en los Países Bajos, señala que las aplicaciones de citas son muy anteriores al gran aumento de la prevalencia de las ITS. «Yo sería cauteloso», afirma.

Otra explicación, ofrecida por la Dra. Bivol, es que la gente está utilizando menos preservativos. Sin embargo, también en este caso los datos son meramente indicativos.

Un estudio de la OMS, que encuestó a casi 250.000 jóvenes de 15 años de toda Europa entre 2014 y 2022, reveló un descenso significativo en el uso declarado de preservativos. Sin embargo, se trata solo de un grupo de edad, y hay pocos datos sobre los cambios en el uso del preservativo en el conjunto de la población entre las personas de 20 años o más, que representan la gran mayoría de los casos de ITS. «Se está produciendo un aumento real de la transmisión», afirma la Dra.

Stela Bivol Una hipótesis más específica es que el uso de la profilaxis previa a la exposición (PrEP), una pastilla que combate la propagación del VIH, lleva a más hombres —especialmente a los hombres gais, que son los que corren el mayor riesgo— a prescindir de los preservativos. Un estudio realizado entre 2015 y 2019 con pacientes de una clínica británica de salud sexual, a cargo de Louis MacGregor, de la Universidad de Bristol, y sus colegas, respaldó esa idea, aunque señaló que los usuarios de la PrEP estaban sobrerrepresentados, ya que se les realizan pruebas obligatorias de ITS. Un aumento peligroso Lo que no se discute es el peligro que supone este aumento.

Las enfermedades de transmisión sexual suelen ser tratables, pero pueden tener consecuencias devastadoras si no se detectan a tiempo. Con el tiempo, la clamidia y la gonorrea pueden provocar infecciones testiculares en los hombres e infertilidad en las mujeres. La sífilis puede ser mortal.

Uno de los fenómenos más alarmantes señalados por el ECDC es el aumento de la sífilis congénita, transmitida por las madres a sus bebés. Se trata de un caso poco frecuente, pero a menudo mortal. Entre 2023 y 2024, el número de casos se duplicó hasta alcanzar los 140, con brotes en Bulgaria, Portugal y Hungría.

La lucha contra las ITS comienza por determinar dónde se está produciendo el repunte. Los hombres jóvenes no parecen ser el problema. Según los últimos datos, entre 2023 y 2024, las tasas de gonorrea descendieron entre los hombres de 15 a 24 años, pero aumentaron entre los de más edad; en general, aumentaron un 8% entre los hombres.

Entre las mujeres, las tasas de gonorrea descendieron, aunque se mantienen por encima de los niveles previos a la Covid-19, mientras que las tasas de sífilis aumentaron un 15%. El mayor incremento se produjo entre las de entre 20 y 34 años. El aumento de las ITS no se concentra especialmente entre los homosexuales: las tasas de sífilis y gonorrea también han aumentado considerablemente entre hombres y mujeres heterosexuales desde el inicio de la pandemia.

Saber si las infecciones se transmitieron en contactos homosexuales o heterosexuales podría ayudar a tomar mejores decisiones Desde el punto de vista geográfico, el aumento se extiende por todo el continente. Algunos de los incrementos más pronunciados de la gonorrea entre 2023 y 2024 se registraron en Bulgaria, Francia e Italia, mientras que Bélgica y Hungría experimentaron fuertes aumentos de la sífilis. Ambas enfermedades se dispararon en Lituania y Malta.

Algunos países pobres registran tasas engañosamente bajas debido a una vigilancia deficiente: en Rumanía, con una población de 19 millones de habitantes, solo se registraron 24 casos de clamidia en 2024 (absurdamente, muchos menos que el número de casos de sífilis). En un círculo vicioso, la falta de datos fiables dificulta la justificación de la adquisición de equipos de diagnóstico y reduce la concienciación pública sobre el riesgo. El ECDC afirma que es necesario mejorar el seguimiento, incluyendo información sobre la proporción de grupos vulnerables que se someten a pruebas en cada país, para situar las tasas registradas en su contexto estadístico adecuado.

Solo una tercera parte de los países europeos proporciona estos datos. Saber si las infecciones se transmitieron a través de contactos homosexuales o heterosexuales podría ayudar a tomar mejores decisiones en materia de salud pública, afirma la Dra. Otilia Mardh, epidemióloga del ECDC.

Brotes de resistencia Los países con programas de pruebas generalizados se enfrentan a un problema diferente. Los médicos tratan las ITS con antibióticos, lo que hace que estas se vuelvan inmunes a los fármacos. La gonorrea ya ha desarrollado cepas altamente resistentes.

La clamidia y la sífilis aún no, pero la decisión de tratarlas implica sopesar los beneficios frente al riesgo. Los Países Bajos se han apartado recientemente de la ortodoxia al suspender las pruebas de detección de clamidia en personas asintomáticas, después de que varios estudios demostraran que las infecciones asintomáticas tenían menos probabilidades de afectar a la fertilidad de lo que se temía. El estigma y la discriminación disuaden a las personas de someterse a pruebas y son en parte responsables La sífilis es otro asunto.

Sin embargo, incluso en este caso, los recursos podrían utilizarse de forma más eficiente. La sífilis congénita, que se trata fácilmente, podría abordarse con pruebas específicas durante el embarazo. De hecho, la mayoría de los países de la UE realizan pruebas de sífilis a las mujeres en el primer trimestre, pero menos de la mitad siguen las recomendaciones de realizar pruebas a aquellas con mayor riesgo de contraer la enfermedad en el tercer trimestre o durante el parto.

Uno de los mayores obstáculos para la aplicación de políticas que reduzcan las ITS es que muchas sociedades prestan poca atención a los grupos de mayor riesgo: los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, los migrantes y las personas que ejercen la prostitución. En algunas zonas de Europa central y oriental, el número de nuevas infecciones por el VIH sigue aumentando, a pesar de que ha disminuido en otras partes del mundo. El estigma y la discriminación, que disuaden a las personas de someterse a pruebas y recibir tratamiento, son en parte responsables de ello.

La Dra. Bivol teme que ocurra lo mismo con otras ITS. Sin embargo, el propio aumento de las tasas puede dar lugar a una respuesta.

En Hungría, un fuerte aumento de los casos notificados de sífilis congénita —que pasaron de tres casos en 2020 a 91 en 2024, en parte debido a un mayor número de pruebas— condujo a la implantación de un cribado mucho más riguroso. La Dra. Mardh señala que un estudio reciente en el que participó reveló un descenso en los casos notificados de clamidia en siete países entre 2023 y 2024.

Según el estudio, un repunte en las tasas de gonorrea en los años anteriores había dado lugar a campañas de salud pública que fomentaban prácticas sexuales más seguras. A veces, el miedo es la mejor medicina. comentarios Reportar un error La cancelación de ruido no es de auriculares de 200 euros: 5 modelos por menos que un tope de gama Alejandra Santisteban Guiu Javier Bardem: «Sé que tipo de padre quiero ser. No quiero estar encima de ellos diciéndoles qué hacer y cómo hacerlo»

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