Los grandes incendios llegan a los hayedos: una investigación alerta del riesgo para los bosques europeos
El incendio de Barniedo de la Reina, en León, afectó a 714 hectáreas de hayedo puro y otras 430 hectáreas de bosques mixtos de haya y roble ¿Qué hacer después del fuego?: “Volver al mismo paisaje no
Los grandes incendios llegan a los hayedos: una investigación alerta del riesgo para los bosques europeos El incendio de Barniedo de la Reina, en León, afectó a 714 hectáreas de hayedo puro y otras 430 hectáreas de bosques mixtos de haya y roble — ¿Qué hacer después del fuego?: “Volver al mismo paisaje no va a ser posible” Las llamas del incendio de Barniedo de la Reina arrasaron unas 19.100 hectáreas EFE / J.Casares Àlex Gonzàlez 19 de agosto de 2026 07:59 h 0 Los grandes incendios forestales asociados al cambio climático están comenzando a alcanzar ecosistemas de montaña que tradicionalmente se consideraban resistentes al fuego. Una investigación liderada por científicos españoles advierte de que este fenómeno podría transformar algunos hayedos en zonas dominadas por una vegetación mucho más inflamable y dificultar la recuperación de estos bosques después de las llamas. El estudio, publicado en la revista científica Global Change Biology, analiza las consecuencias del incendio de Barniedo de la Reina, en León, declarado por un rayo durante la excepcional ola de calor de agosto de 2025.
Las llamas arrasaron unas 19.100 hectáreas en la montaña oriental leonesa y penetraron en importantes masas de haya (Fagus sylvatica), una especie característica de ambientes frescos y húmedos. Entre los autores se encuentran los investigadores de la Universidad de León Luz Valbuena y David Beltrán, además del ecólogo Juli G. Pausas, del Centro de Investigaciones sobre Desertificación (CSIC-UV-GVA).
Los científicos consideran que lo ocurrido en esta zona del Parque Regional Montaña de Riaño y Mampodre constituye un ejemplo de un “cambio de régimen de incendios” provocado por el calentamiento global. Hasta ahora, las características de los hayedos habían ayudado a limitar la propagación de los incendios. Sin embargo, este fuego de 2025 afectó a 714 hectáreas de hayedo puro y otras 430 hectáreas de bosques mixtos de haya y roble.
Una elevada mortalidad de árboles Aunque los hayedos funcionaron inicialmente como una barrera natural gracias a su menor inflamabilidad, la intensidad alcanzada por el incendio de Barniedo de la Reina terminó provocando graves daños. Los investigadores estiman que aproximadamente un tercio del hayedo permaneció prácticamente intacto o sufrió consecuencias leves, mientras que otro tercio registró una mortalidad masiva de árboles. Las inspecciones realizadas después del incendio muestran que en las zonas más castigadas murió de media el 74% de los ejemplares con más de diez centímetros de diámetro, mientras que los árboles más pequeños desaparecieron por completo.
Los pocos supervivientes mostraban, casi un año después, una recuperación muy limitada de sus copas y rebrotes débiles. El incendio de Barniedo de la Reina afectó principalmente a hayas y robles Gobierno de Cantabria Uno de los elementos que más preocupa a los científicos es precisamente lo que está sucediendo después del fuego. La regeneración natural del haya está siendo muy escasa, con pocas plántulas detectadas en las áreas estudiadas.
En cambio, han aparecido en mayor cantidad especies arbustivas adaptadas a los incendios, especialmente leguminosas capaces de germinar masivamente después del paso de las llamas. De hayedo a matorral inflamable “Es muy probable una conversión hacia matorrales, lo que implica un cambio desde un bosque poco inflamable a una vegetación altamente inflamable”, advierten los autores del estudio. De confirmarse, podría iniciarse un círculo que favorezca nuevos incendios y dificulte todavía más el regreso del hayedo.
Principalmente porqure cuanto mayor sea la superficie ocupada por estos matorrales combustibles, más posibilidades existirán de que futuros incendios vuelvan a propagarse por el territorio. Además, el problema podría extenderse más allá de León, ya que los investigadores consideran lo sucedido una señal de alarma para los hayedos europeos y otros ecosistemas templados considerados tradicionalmente poco expuestos a los grandes fuegos. Los efectos del cambio climático suelen centrarse en el aumento de las temperaturas, las variaciones de las precipitaciones o el desplazamiento de las especies.
El estudio señala, sin embargo, que los cambios en los incendios pueden transformar también los ecosistemas de una forma mucho más rápida y profunda que algunos de estos efectos directos. El calentamiento global estaría debilitando así las barreras naturales que durante siglos limitaron la propagación de las llamas. Ante este nuevo escenario, los investigadores advierten de que conceptos utilizados tradicionalmente para describir determinados ecosistemas, como bosques “no inflamables”, están comenzando a perder vigencia, especialmente en los hayedos situados en el sur de Europa.
Etiquetas / SPIN / Incendios / Bosques / Cambio climático Los grandes incendios llegan a los hayedos: una investigación alerta del riesgo para los bosques europeos El incendio de Barniedo de la Reina, en León, afectó a 714 hectáreas de hayedo puro y otras 430 hectáreas de bosques mixtos de haya y roble — ¿Qué hacer después del fuego?: “Volver al mismo paisaje no va a ser posible” Las llamas del incendio de Barniedo de la Reina arrasaron unas 19.100 hectáreas EFE / J.Casares Àlex Gonzàlez 19 de agosto de 2026 07:59 h 0 Los grandes incendios forestales asociados al cambio climático están comenzando a alcanzar ecosistemas de montaña que tradicionalmente se consideraban resistentes al fuego. Una investigación liderada por científicos españoles advierte de que este fenómeno podría transformar algunos hayedos en zonas dominadas por una vegetación mucho más inflamable y dificultar la recuperación de estos bosques después de las llamas. El estudio, publicado en la revista científica Global Change Biology, analiza las consecuencias del incendio de Barniedo de la Reina, en León, declarado por un rayo durante la excepcional ola de calor de agosto de 2025.
Las llamas arrasaron unas 19.100 hectáreas en la montaña oriental leonesa y penetraron en importantes masas de haya (Fagus sylvatica), una especie característica de ambientes frescos y húmedos. Entre los autores se encuentran los investigadores de la Universidad de León Luz Valbuena y David Beltrán, además del ecólogo Juli G. Pausas, del Centro de Investigaciones sobre Desertificación (CSIC-UV-GVA).
Los científicos consideran que lo ocurrido en esta zona del Parque Regional Montaña de Riaño y Mampodre constituye un ejemplo de un “cambio de régimen de incendios” provocado por el calentamiento global. Hasta ahora, las características de los hayedos habían ayudado a limitar la propagación de los incendios. Sin embargo, este fuego de 2025 afectó a 714 hectáreas de hayedo puro y otras 430 hectáreas de bosques mixtos de haya y roble.
Una elevada mortalidad de árboles Aunque los hayedos funcionaron inicialmente como una barrera natural gracias a su menor inflamabilidad, la intensidad alcanzada por el incendio de Barniedo de la Reina terminó provocando graves daños. Los investigadores estiman que aproximadamente un tercio del hayedo permaneció prácticamente intacto o sufrió consecuencias leves, mientras que otro tercio registró una mortalidad masiva de árboles. Las inspecciones realizadas después del incendio muestran que en las zonas más castigadas murió de media el 74% de los ejemplares con más de diez centímetros de diámetro, mientras que los árboles más pequeños desaparecieron por completo.
Los pocos supervivientes mostraban, casi un año después, una recuperación muy limitada de sus copas y rebrotes débiles. El incendio de Barniedo de la Reina afectó principalmente a hayas y robles Gobierno de Cantabria Uno de los elementos que más preocupa a los científicos es precisamente lo que está sucediendo después del fuego. La regeneración natural del haya está siendo muy escasa, con pocas plántulas detectadas en las áreas estudiadas.
En cambio, han aparecido en mayor cantidad especies arbustivas adaptadas a los incendios, especialmente leguminosas capaces de germinar masivamente después del paso de las llamas. De hayedo a matorral inflamable “Es muy probable una conversión hacia matorrales, lo que implica un cambio desde un bosque poco inflamable a una vegetación altamente inflamable”, advierten los autores del estudio. De confirmarse, podría iniciarse un círculo que favorezca nuevos incendios y dificulte todavía más el regreso del hayedo.
Principalmente porqure cuanto mayor sea la superficie ocupada por estos matorrales combustibles, más posibilidades existirán de que futuros incendios vuelvan a propagarse por el territorio. Además, el problema podría extenderse más allá de León, ya que los investigadores consideran lo sucedido una señal de alarma para los hayedos europeos y otros ecosistemas templados considerados tradicionalmente poco expuestos a los grandes fuegos. Los efectos del cambio climático suelen centrarse en el aumento de las temperaturas, las variaciones de las precipitaciones o el desplazamiento de las especies.
El estudio señala, sin embargo, que los cambios en los incendios pueden transformar también los ecosistemas de una forma mucho más rápida y profunda que algunos de estos efectos directos. El calentamiento global estaría debilitando así las barreras naturales que durante siglos limitaron la propagación de las llamas. Ante este nuevo escenario, los investigadores advierten de que conceptos utilizados tradicionalmente para describir determinados ecosistemas, como bosques “no inflamables”, están comenzando a perder vigencia, especialmente en los hayedos situados en el sur de Europa.
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